أسباب وفاة الطفل المصاب بمتلازمة داون

تحدث متلازمة داون عندما يُولد الطفل المصاب ولديه نسخة إضافية من الكرموسوم الذي يحمل الرقم 21، ونتيجةً لذلك فإنّ الطفل المصاب يمتلك ملامح جسدية فريدة،^[١] كما قد يتصرف بطريقة مختلفة عن الأطفال الآخرين، ويُؤثر وجود النسخة الإضافية من الكروموسوم على النمو العقلي والجسدي لديه، مما يُعرضه للعديد من المشاكل والمضاعفات الصحية،^[٢] والتي قد تُهدد حياته وتُسبب الوفاة إذا لم يتلق العلاج المناسب.^[٣]

ما هي أسباب وفاة الطفل المصاب بمتلازمة داون؟

تحدث الوفاة لأسباب طبيعية في كثيرٍ من الأحيان لدى المصابين بهذه المتلازمة،^[٤] ومع ذلك يُعاني الأطفال المصابون بمتلازمة داون من عددٍ من المضاعفات الخطيرة التي قد تُهدد حياتهم، مثل:

أمراض القلب الخلقية

تُعد أمراض القلب الخلقية من أكثر مضاعفات متلازمة داون خطورة، فقد بينت الدراسات أنّها من الأسباب الرئيسة للوفاة لديهم،^[٣] وتُعد عيوب وتشوهات القلب الخلقية أكثر أنواع هذه الأمراض شيوعًا لدى المصابين بمتلازمة داون؛ فهي تُصيب 50% منهم،^[٥] وتُؤثر عيوب القلب لديهم عادةً على الجدران التي تفصل بين حجرات القلب، ولكن يُمكن علاج هذه العيوب وتصحيحها جراحيًا في معظم الحالات.^[٦]

مشاكل الجهاز التنفسي

تُعد أمراض الجهاز التنفسي مثل التهاب الرئة من الأسباب الشائعة للوفاة لدى الأطفال المصابين بمتلازمة داون، خاصةً الذين يُعانون من مشاكل في القلب،^[٧] كما ترتبط متلازمة داون بالمشاكل التنفسية الآتية:^[٨]

• تشوهاتٍ في بنية المجاري الهوائية والرئتين.
• التهابات الجهاز التنفسي السفلي المتكررة.
• انقطاع النفس الانسدادي أثناء النوم.

أمراض الدم

ترتبط متلازمة داون بتشوه خلايا الدم لدى بعض الأطفال، الأمر الذي يُؤدي إلى الإصابة بأمراض وسرطانات في الدم مثل اللوكيميا، والتي تُسبب تلف العديد من الأنسجة لدى الطفل المصاب، وقد تُهدد حياته.^[٩]

مشاكل الجهاز المناعي

لا يعمل جهاز المناعة بكفاءة لدى الأطفال المصابين بمتلازمة داون، لذا فهم أكثر عرضة للإصابة بالأمراض المعدية، وبعض أنواع السرطانات وأمراض المناعة الذاتية، فمثلًا بينت الدراسات أنّ معدل الوفاة عند الإصابة بعدوى كوفيد 19 يكون أعلى بمقدار 1.8 لدى الأطفال الذين يُعانون من متلازمة داون؛ فهم أكثر عرضة للإصابة بمضاعفات خطيرة مثل فشل الجهاز التنفسي.^[١٠]

كم يعيش الطفل المصاب بمتلازمة داون؟

من المتوقع أن يعيش الطفل المصاب بمتلازمة داون حتى يُصبح عمره 60 عامًا تقريبًا؛ حيث تُشير الدراسات أنّ أعمار المصابين بمتلازمة داون ارتفعت كثيرًا مقارنةً بالسابق،^[١١] ومع ذلك من الصعب توقع المدة التي سيعيشها الطفل المصاب بدقة؛ فقد يعيش لمدة أطول قد تصل إلى 80 عامًا،^[١٢] ويعتمد ذلك على العديد من العوامل من بينها شدة المشاكل الصحية التي يُعاني منها.^[١١]

كيف يمكن مساعدته على العيش لمدة أطول؟

من المهم أن يلتزم الأهل بمراجعة الطبيب والتعاون معه؛ فهو سيطلب إجراء عدد من الفحوصات التي ستُساعد على الكشف من المشاكل الصحية التي قد يُعاني منها، مما سيُساعد على علاجها والسيطرة عليها مبكرًا قبل تفاقمها.^[١٣]